Outre l’esthétique, l’alignement des dents et des mâchoires joue un rôle important dans la santé globale des enfants et des adolescents. Une croissance équilibrée est également indicative du bien-être à l’âge adulte et chez les personnes âgées.
L’importance de l’orthodontie pour la santé
Les conséquences peuvent être multiples en cas de malposition des dents, des mâchoires ou de déséquilibre des muscles de la tête et du cou.
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Une respiration par la bouche peut survenir lorsque le développement des os de la mâchoire est altéré, entravant la respiration nasale naturelle de l’enfant. Cette habitude non naturelle peut conduire à des troubles du sommeil, tels que le ronflement et le Syndrome d’Apnées Obstructives du Sommeil (SAOS). Cela entraîne souvent :
- Une fatigue chronique
- Des problèmes de concentration
- Des troubles du comportement
- Des difficultés scolaires
- Des inflammations ORL chroniques (otite, rhinopharyngite)
Les malpositions dentaires ou linguales chez l’enfant peuvent causer des troubles du langage, entraînant des retards d’apprentissage et entravant les interactions sociales. De plus, la manière dont les dents s’interconnectent lorsque les mâchoires sont serrées peut influencer la posture globale du corps. Cela conduit à des douleurs musculaires chroniques.
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La mauvaise hygiène bucco-dentaire est un risque lié aux dents mal placées, difficiles à brosser correctement. Cela augmente le risque de problèmes tels que la mauvaise haleine, les caries, les gingivites, voire les parodontites à l’âge adulte.
Un autre aspect essentiel concerne le risque de traumatisme dentaire chez les enfants présentant des incisives du haut très en avant, augmentant la probabilité de fractures ou de luxations en cas de chute. Le traitement orthodontique, associé éventuellement à une intervention d’un ORL ou d’un orthophoniste, peut corriger ces dysfonctionnements et prévenir la perte prématurée de dents.
Par ailleurs, des dents bien alignées et un sourire harmonieux contribuent à renforcer la confiance en soi et l’estime de soi chez les enfants et les adultes.
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Détection des signaux dès le début pour prévenir
En examinant la bouche de l’enfant, les parents peuvent aisément repérer plusieurs signes indiquant la nécessité de consulter : un espace important entre les dents supérieures et inférieures, la respiration par la bouche, des problèmes de mâchoires héréditaires, entre autres. Plus tôt les défauts d’occlusion et les malpositions dentaires sont détectés, plus il devient possible d’alléger, voire d’éviter, un traitement orthodontique.
Les traitements préventifs sur les dents de lait, avant l’âge de 6 ans, visent à modifier les habitudes et postures de l’enfant. Cela peut impliquer le limage d’une dent, l’aide à l’arrêt de la succion du pouce ou de la tétine, le suivi par un orthophoniste, ou encore le port d’un appareil, généralement pour une durée ne dépassant pas 6 mois.
Les traitements d’interception, entre 8 et 11 ans, permettent de stopper ou de modifier la progression des défauts de développement des dents de lait et/ou définitives et/ou des mâchoires, grâce à un traitement thérapeutique de 6 à 12 mois.
Les traitements de correction à l’adolescence, entre 11 et 16 ans, impliquent souvent l’utilisation de bagues pour corriger, aligner et rétablir la position de chaque dent. Ainsi, un traitement d’orthodontie peut être commencé à n’importe quel âge pour améliorer le bien-être, le sommeil ou bien sûr le sourire.